शिशाचे पाईप बदलण्याच्या बाबतीत काही शहरे मागे पडू शकतात.

दगड. लुईस (एपी) - अनेक शहरांमध्ये, शिशाचे पाईप जमिनीखाली कुठे जातात हे कोणालाही माहिती नसते. हे महत्वाचे आहे कारण शिशाचे पाईप पिण्याचे पाणी दूषित करू शकतात. फ्लिंट शिशाच्या संकटानंतर, मिशिगन अधिकाऱ्यांनी पाइपलाइन शोधण्यासाठी प्रयत्न वाढवले, ती काढून टाकण्याच्या दिशेने पहिले पाऊल.
याचा अर्थ असा की समस्या सोडवण्यासाठी अब्जावधी डॉलर्सचे नवीन संघीय निधी उपलब्ध असल्याने, काही ठिकाणे निधीसाठी त्वरित अर्ज करण्यासाठी आणि खोदकाम सुरू करण्यासाठी इतरांपेक्षा चांगल्या स्थितीत आहेत.
"आता समस्या अशी आहे की आम्हाला असुरक्षित लोकांचा शिशाच्या संपर्कात येण्याचा वेळ कमी करायचा आहे," असे ब्लूकॉन्ड्युटचे सह-सीईओ एरिक श्वार्ट्झ म्हणाले, जे समुदायांना शिशाच्या पाईप्सचे स्थान अंदाज लावण्यास मदत करण्यासाठी संगणक सिम्युलेशन वापरतात.
उदाहरणार्थ, आयोवामध्ये, फक्त काही मोजक्या शहरांना त्यांचे आघाडीचे पाण्याचे पाईप सापडले आहेत आणि आतापर्यंत फक्त एकाने - डुबुक - त्यांना काढून टाकण्यासाठी नवीन संघीय निधीची विनंती केली आहे. राज्य अधिकाऱ्यांना विश्वास आहे की त्यांना संघीय सरकारच्या २०२४ च्या अंतिम मुदतीपूर्वी त्यांचे पाईप सापडतील, ज्यामुळे समुदायांना निधीसाठी अर्ज करण्यासाठी वेळ मिळेल.
शरीरात शिसे असल्याने बुद्ध्यांक कमी होतो, विकासाला विलंब होतो आणि मुलांमध्ये वर्तणुकीशी संबंधित समस्या निर्माण होतात. शिशाचे पाईप पिण्याच्या पाण्यात जाऊ शकतात. ते काढून टाकल्याने धोका टळतो.
दशकांपूर्वी, घरे आणि व्यवसायांना नळाचे पाणी पुरवण्यासाठी लाखो शिशाचे पाईप जमिनीत गाडले जात होते. ते मध्यपश्चिम आणि ईशान्येकडे केंद्रित आहेत, परंतु देशाच्या बहुतेक भागात आढळतात. विकेंद्रित रेकॉर्ड कीपिंगचा अर्थ असा आहे की अनेक शहरांना हे माहित नसते की त्यांचे कोणते पाण्याचे पाईप पीव्हीसी किंवा तांब्यापेक्षा शिशापासून बनलेले आहेत.
मॅडिसन आणि ग्रीन बे, विस्कॉन्सिन सारख्या काही ठिकाणांना त्यांची ठिकाणे काढून टाकण्यात यश आले आहे. परंतु ही एक महागडी समस्या आहे आणि ऐतिहासिकदृष्ट्या त्यावर उपाय म्हणून फारसा संघीय निधी उपलब्ध नव्हता.
"संसाधनांचा अभाव ही नेहमीच एक मोठी समस्या राहिली आहे," पर्यावरण संरक्षण संस्थेच्या जलसंपदा कार्यालयाच्या संचालक राधिका फॉक्स म्हणतात.
गेल्या वर्षी, राष्ट्राध्यक्ष जो बायडेन यांनी पायाभूत सुविधा विधेयकावर स्वाक्षरी केली, ज्यामुळे समुदायांना शिसे पाईप्स बांधण्यास मदत करण्यासाठी पाच वर्षांत १५ अब्ज डॉलर्सची तरतूद करून मोठी चालना मिळाली. केवळ समस्या सोडवण्यासाठी ते पुरेसे नाही, तर ते मदत करेल.
"जर तुम्ही कारवाई केली नाही आणि अर्ज केला नाही तर तुम्हाला पैसे मिळणार नाहीत," असे नॅचरल रिसोर्सेस डिफेन्स कौन्सिलचे एरिक ओल्सन म्हणाले.
मिशिगन पेयजल विभागाचे अधीक्षक एरिक ओसवाल्ड म्हणाले की, स्थानिक अधिकारी तपशीलवार यादी पूर्ण होण्यापूर्वी बदलण्याचे काम सुरू करू शकतात, परंतु शिशाचे पाईप कुठे असतील याचा अंदाज घेणे उपयुक्त ठरेल.
"आम्हाला हे माहित असले पाहिजे की त्यांनी पाडण्याच्या प्रक्रियेसाठी निधी उपलब्ध करून देण्यापूर्वी मुख्य सेवा मार्गांची ओळख पटवली आहे," तो म्हणाला.
गेल्या काही दशकांपासून शिशाचे पाईप धोकादायक आहेत. अलिकडच्या काळात, न्यू जर्सीमधील नेवार्क आणि बेंटन हार्बर, मिशिगन येथील रहिवाशांना शिशाचे प्रमाण वाढल्याचे दिसून आल्यानंतर स्वयंपाक आणि पिण्यासारख्या मूलभूत गरजांसाठी बाटलीबंद पाणी वापरावे लागले आहे. प्रामुख्याने कृष्णवर्णीय समुदाय असलेल्या फ्लिंटमध्ये, अधिकाऱ्यांनी सुरुवातीला शिशाची समस्या असल्याचे नाकारले आणि देशाचे लक्ष आरोग्य संकटावर केंद्रित केले. त्यानंतर, नळाच्या पाण्यावरील जनतेचा विश्वास कमी झाला, विशेषतः कृष्णवर्णीय आणि हिस्पॅनिक समुदायांमध्ये.
एन्व्हायर्नमेंटल कन्सल्टिंग अँड टेक्नॉलॉजी इंक. चे पाणी आणि हवामान लवचिकता संचालक श्री वेदाचलम यांनी आशा व्यक्त केली की स्थानिक लोक रहिवाशांच्या फायद्यासाठी पाईप्स बदलतील.
अशी चिन्हे आहेत की लाजिरवाणेपणा ही एक प्रेरणा आहे. उच्च शिशाचे प्रमाण कमी केल्यानंतर, मिशिगन आणि न्यू जर्सीने पिण्याच्या पाण्यात शिशाचे प्रमाण कमी करण्यासाठी कठोर उपाययोजना केल्या आहेत, ज्यामध्ये मॅपिंग प्रक्रिया वेगवान करणे समाविष्ट आहे. परंतु आयोवा आणि मिसूरी सारख्या इतर राज्यांमध्ये, ज्यांना या हाय-प्रोफाइल संकटाचा सामना करावा लागला नाही, तेथे गोष्टी मंदावल्या आहेत.
ऑगस्टच्या सुरुवातीला, EPA ने समुदायांना त्यांच्या पाइपलाइनचे दस्तऐवजीकरण करण्याचे आदेश दिले. फॉक्स म्हणाले की, प्रत्येक राज्याच्या गरजेनुसार निधी येईल. लोकसंख्येच्या कमी उत्पन्न असलेल्या घटकांसाठी तांत्रिक सहाय्य आणि परिस्थितीची सोय.
डेट्रॉईटने वेढलेल्या सुमारे ३०,००० लोकसंख्येच्या हॅमट्रॅमक शहरातील पाण्याच्या चाचणीत नियमितपणे शिशाचे प्रमाण चिंताजनक असल्याचे दिसून येते. शहर असे गृहीत धरते की त्याचे बहुतेक पाईप्स या त्रासदायक धातूपासून बनलेले आहेत आणि ते बदलण्याचे काम सुरू आहे.
मिशिगनमध्ये, पाईपलाईन बदलण्याचे काम इतके लोकप्रिय आहे की स्थानिकांनी उपलब्ध असलेल्या निधीपेक्षा जास्त निधीची मागणी केली आहे.
EPA प्रत्येक राज्यातील शिशाच्या पाईप्सची संख्या विचारात न घेता एका सूत्राचा वापर करून लवकर निधी वितरित करते. परिणामी, काही राज्यांना शिशाच्या पाईपसाठी इतरांपेक्षा लक्षणीयरीत्या जास्त पैसे मिळतात. येत्या काही वर्षांत हे दुरुस्त करण्यासाठी एजन्सी काम करत आहे. मिशिगनला आशा आहे की जर राज्यांनी पैसे खर्च केले नाहीत तर ते पैसे अखेर त्यांच्याकडे जातील.
ब्लूकॉन्ड्युटचे श्वार्ट्झ म्हणाले की, अधिकाऱ्यांनी इन्व्हेंटरीची अचूकता सुनिश्चित करण्यासाठी गरीब भागात प्लंबिंग तपासणी चुकवू नये याची काळजी घ्यावी. अन्यथा, जर श्रीमंत प्रदेशांकडे चांगले कागदपत्रे असतील, तर त्यांना पर्यायी निधी जलद मिळू शकेल, जरी त्यांना तितकी गरज नसली तरीही.
सुमारे ५८,००० लोकसंख्या असलेल्या मिसिसिपी नदीकाठी वसलेल्या डुबुक शहराला शिसे असलेले सुमारे ५,५०० पाईप बदलण्यासाठी ४८ दशलक्ष डॉलर्सपेक्षा जास्त खर्चाची आवश्यकता आहे. मॅपिंगचे काम अनेक वर्षांपूर्वी सुरू झाले होते आणि मागील अधिकाऱ्यांनी ते योग्यरित्या अद्यतनित केले आहे आणि एके दिवशी ते संघीय आवश्यकता बनण्याची अपेक्षा आहे याची खात्री केली आहे. ते बरोबर आहेत.
या मागील प्रयत्नांमुळे निधीसाठी अर्ज करणे सोपे झाले आहे, असे शहराच्या पाणी विभागाचे व्यवस्थापक क्रिस्टोफर लेस्टर म्हणाले.
"आम्ही भाग्यवान आहोत की आम्ही राखीव निधी वाढवू शकतो. आम्हाला ते गाठण्याचा प्रयत्न करण्याची गरज नाही," लेस्टर म्हणाले.
पाणी आणि पर्यावरण धोरणाच्या कव्हरेजसाठी असोसिएटेड प्रेसला वॉल्टन फॅमिली फाउंडेशनकडून पाठिंबा मिळाला आहे. असोसिएटेड प्रेस सर्व सामग्रीसाठी पूर्णपणे जबाबदार आहे. एपीच्या सर्व पर्यावरणीय कव्हरेजसाठी, https://apnews.com/hub/climate-and-environment ला भेट द्या.